A Epilepsia é distúrbio neurológico caracterizado por descargas elétricas anormais no cérebro, resultando em manifestações clínicas transitórias que podem variar desde convulsões, comportamentos desadequados ao contexto, até alucinações sensoriais, (visuais, auditivas, tácteis ou olfativas). Fenómenos psicológicos, como o déjà vu ou jamais vu, podem também ocorrer. Esta condição pode manifestar-se em qualquer faixa etária, independentemente existir ou não história familiar. As causas mais comuns na infância são genéticas ou relacionadas com complicações perinatais, na idade adulta, destacam-se os traumatismos cranianos, frequentemente associados a acidentes e, nos idosos, os acidentes vasculares cerebrais (AVCs) e as demências são as causas predominantes.

Além dos riscos físicos inerentes às crises epiléticas, como traumatismos, ou mesmo aos efeitos secundários da medicação, as pessoas com epilepsia enfrentam desafios emocionais significativos devido à imprevisibilidade das crises e ao estigma social ainda prevalente.

As convulsões são o tipo de manifestação mais grave de Epilepsia. Geralmente as crises convulsivas são de curta duração (1-2 minutos) e o mais importante é impedir que a pessoa se magoe (afastado objectos do seu redor), colocar a pessoa em posição lateral de segurança ( impedir que sufoque ou que aspire as próprias secreçoes), nao colocar objectos na boca. É importante chamar por ajuda nomeadamente usando o 112, esta ajuda será mais relevante se a crise for prolongada, tenha havido traumatismo ou não haja recuperação da consciência nos minutos seguintes.

Estima-se que, globalmente, cerca de 50 milhões de pessoas sofram de Epilepsia. Na Europa, a prevalência é de aproximadamente 8,2 por 1.000 habitantes, afetando pelo menos 6 milhões de europeus. Em Portugal, calcula-se que entre 40.000 a 70.000 pessoas vivam com Epilepsia, o que corresponde a cerca de 1 em cada 200 indivíduos.

O Dia Internacional da Epilepsia é uma iniciativa anual organizada pela ILAE (Liga Internacional Contra  a Epilepsia), com o objetivo de sensibilizar a sociedade e apoiar o programa da Organização Mundial da Saúde (OMS) que visa fortalecer a abordagem de saúde pública à Epilepsia. Os objetivos incluem aumentar a cobertura dos serviços relacionados com a epilepsia em 50% até 2031 e assegurar que 80% dos países desenvolvam ou atualizem a sua legislação para promover e proteger os direitos humanos das pessoas com epilepsia até essa data. Divulgar informações sobre esta doença é crucial para reduzir o estigma associado e promover uma sociedade mais inclusiva e informada.

Este ano, para assinalar a data, vai ser realizada uma caminhada no parque das nações, no dia 9 de Fevereiro às 10h30 da manhã na Torre Vasco da Gama.